「レモングラス」で、夏の予防対策。 [お茶と食事の話]
どうも、いらっしゃいまし。
熱いお茶を一杯いかがですか？
ワタクシ、今日気付きました。「気ままなカフェでのんきにお茶と随筆を」というブログタイトルにもかかわらず、お茶の話を何もしていないことに。
W杯サッカーで熱くなり、水曜どうでしょうのおもしろさを語り、北海道旅日記を書き、社会に対して言いたいことをぶっ放し、信長の小説を書き・・・。しかしどうして、「お茶」について、何も語ってないではないか、と・・・。
私の人生の中で欠かすことのできないお茶。イギリス人でもないくせに、朝昼晩のべつまくなしに「お茶の時間」をひとりで楽しむノーテンキな私・・・。これでお茶を語らずして何とする?! というわけで、たまにお茶のことについて語ろうと、勝手に決めた次第でございます。今日のお題は「ハーブティー」です。
いきなりハーブかいっ?! とお思いでしょうね。普通は、お茶の種類とかから始めるのでしょうが。最近、この異常ともいうべき蒸し暑さ。食欲がなくなっている方も多いことと思います。かくいう私も、体がだるく、固形物を口にするより水分を・・・。と思ってしまうので、本格的な夏を前に、すでに夏バテ状態となっております。その危機的状況を打破するためにも、ここはひとつ、ハーブティーで何とか体調を整える方向でがんばりたいと、そう思いまして、みなさまにご紹介する所存でございます。
というわけで、何はともあれ「ハーブティー」です。
ハーブには、ドライとフレッシュがあります。ドライは乾燥したもの。フレッシュはその名の通り生のままの葉です。ミントやバジルなど手に入りやすいハーブもありますので、園芸などされている方は自分で育てていらっしゃる方も多いのではないかと思います。
フレッシュハーブを、お湯で蒸らしていただくシンプルなフレッシュハーブティーもございますが、乾燥させると栄養が増えるというのは、食材でも言えることですが（干しシイタケとか干し柿とか）ハーブも、フレッシュよりもドライの方が、効果は倍あるいは三倍あると言われています。ここでは、そのドライハーブティーをご紹介しますね。
今回は夏バテ対策ということもあって、効能は食欲増進効果のある「レモングラス」をご紹介しましょう。
私は毎日話の終わりにお茶をいただくと書くのは、読んでくださっている方はご存知でしょうが、その中で頻繁に飲んでいるハーブティーは、この「レモングラス」です。
私は、どうもお湯でドライハーブを蒸らしただけのシングルハーブティーは好みじゃないんですね。味が薄いというか、ホントにちょっと味のついたお湯を飲んでいる感じ・・・。もともとしっかりした味の紅茶好きが高じて他のお茶にも手を出しているわけでして、基本は紅茶なんですね。だから、紅茶と相性の良いハーブをと考えて、この「レモングラス」にいきついたのです。
レモングラスは、割とポピュラーなハーブですのでご存知の方も多いかと思います。お茶にして飲むことはもとより、タイ料理のトムヤムクンでエビなどと一緒に煮込むハーブだというとお分かりいただけますでしょうか？ とはいえ、パクチーではありませんよ。あれはコリアンダーというハーブです。レモングラスは、他にも魚料理などの風味付けにも用いられます。
ちなみにコリアンダーは、中華料理ではシャンツァイ、タイ料理ではパクチー、と呼び名が違うだけで同じものです。生で食されることが多く、胃腸の働きを整える効果が高いハーブです。
レモングラスの芳香は、レモンと同じシトラールという成分です。ドライハーブでは、ほとんど芳香は感じられません。水分に溶け出して初めて芳香と風味が開くでしょう。
レモングラスの効能は、食欲・消化増進、リフレッシュ効果、疲労回復などがあります。「食欲ないな～」と思ったときは、食事前にこのハーブティーを飲むとよいでしょう。私もよく飲んでます。
このレモングラスは紅茶との相性が良いので、紅茶とレモングラスを一対一の割合で一緒にポットで蒸らし、ブレンドハーブティーとしていただくとおいしいですよ。もちろんシングルハーブティーでもいただけます。レモンの風味が気分をすっきりさせてくれます。
シングルハーブティーなら、冷たく冷やして水代わりに飲むのもよいでしょう。しかし冷たい飲み物をあまりゴクゴクと飲むのはお勧めしません。よけいに体をだるくさせてしまいます。水分補給は大切ですが、夏でも、出来る限りホットでいただくのが体への思いやりです。
「レモングラス」のドライハーブは、専門店、百貨店、有名スーパーのお茶コーナーでも手に入ると思います。ポットで入れるのが面倒だなという方は、日東紅茶から「アロマハウスハーブティー」という名のティーパックが販売されています。最初はティーバックで始めるのもいいかもしれませんね。手軽だし、味や香りの好みもあるので、最初は少量から買うと良いでしょう。
ハーブはたくさんの種類があります。味、芳香、効能、それぞれ違います。自分好みのハーブと効能を見つけ出してブレンドし、オリジナルハーブティーを作るのも楽しいですね。
これからが夏本番。暑い毎日がやってきます。まだまだ蒸し暑さは続きます。毎年毎年「去年、こんなに暑かったっけ？」と思うことでしょうが、体が忘れているだけなんですね。温暖化は進んでるし、コンクリートばかりで熱の逃げ場がない都市では特に気温が上昇して当たり前。
「だるくて何も食べられない」と夏バテする前に、しっかり食事を取ってしゃっきりとした体を作っておきましょう。
そのために、熱いハーブティーで、食欲増進。疲労回復。気分すっきりリフレッシュ。
レモングラスのハーブティーで夏を乗り切りましょう。
もちろん、今日飲むお茶はこのレモングラスと紅茶のブレンドハーブティー。ホットでいただきます。
それでは、またお逢いしましょう。
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